茶餐廳由來
茶餐廳是一種起源於香港的食肆,提供揉合了香港特色的西式餐飲,是香港平民化的飲食場所。隨著香港人口的移動和香港文化的傳播,香港以外的地方也不難找到茶餐廳的蹤影,中國大陸、海外的唐人街等有茶餐廳算是尋常不過。
在第二次世界大戰之前,香港一些住宅區的附近有不少大牌檔,這些大牌檔主要提供油條、叉燒包等中式早餐。戰後,香港受到西式生活影響,由於當時只有高級餐廳會提供西式食物,而這些餐廳收費昂貴、且不太歡迎華人。為了讓更多人以低廉的價錢享受西式食物,冰室及茶餐廳相繼興起。
茶餐廳,其實即是幾十年前「冰室」的後身。茶餐廳是百分百的香港發明,屬於本地最平民化的飲食場所。事實上,茶餐廳的特色也正正體現了香港人的精神取向和價值觀—速度要快、配搭要多變、價錢要實惠、行事方式中西合壁
。
半個世紀以前,殖民地的香港受西式生活習慣影響,一些華人喜歡上「飲西茶」(喝咖啡),但當然不會光顧為外國人而設、收費昂貴的西餐廳,茶餐廳於是應運而生。依此發展而來的茶餐廳食品,自然是中西特色兼收並蓄﹕咖啡和奶茶的口味跟西洋標準不很同,還發明了洋人所沒有的「鴛鴦」。
而茶餐廳這名字的起源,或與其招呼客人的一項特色有關。每當客人坐下,伙計便按人頭端出清茶奉客,且不要小覤這一杯清茶,這杯淨飲雙計的「茶」,也許便是茶餐廳得名的關鍵。灣仔金鳳茶餐廳更在菜單上指明:「不叫飲品,例定飲清茶十元,食物照計。」
茶餐廳特色
在香港,茶餐廳遍佈港九新界,營業時間通常由早上六時至凌晨一時,在居住人口密集地區 (如北角,
筲箕灣, 旺角等)的茶餐廳更可能通宵營業。
茶餐廳是一種地道香港食肆,主要的顧客是普羅大眾。 主要特色包括:
- 收費大眾化:到茶餐廳裏吃一頓晚飯可能只需二十至三十多元港幣。
- 食品多樣化:茶餐廳供應中式及西式的食品,更有不少香港獨有的飲食。一間小小的茶餐廳菜單內往往有數十種食物,選擇繁多,可說是麻雀雖少,五臟俱存。
- 講求效率:茶餐廳一般都不收小費,顧客光顧後自行到收銀處付費,而且不需要等侯。由點菜至結賬都講求速度。每逢午飯時段,地盤工人、貨車司機以至辦公室行政職員都會光顧茶餐廳。不同階層、行業的顧客在茶餐廳內邊吃飯、邊高談闊論、談論辦公室所發生的大小是非,都已成為茶餐廳的一大特色。

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